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新釈アグニの神

新釈　アグニの神
※芥川龍之介の「アグニの神」に大幅に脚色をくわえて演劇の台本にしたものです。

配役
遠藤…香港の日本領事の書生。
妙子…香港の日本領事の娘。十二～十五歳ほどの少女。老婆に中国人の子供の恰好をさせられ、恵蓮とよばれている。
魔法使いの老婆…妙子をさらった魔法使い。「アグニの神」を妙子に乗り移らせ、予言を聞く。インド人。

室内のシーンは下手にドア。椅子が二脚。斜めに向かい合うように位置する。往来には下手にドア。占いのシーンは上手にドアを設置する。あとの装置は自由。

一、遠藤、潜入

一九二〇年代上海。二階建てで少し年季の入った下町の建物。夜遅く、薄暗い二階の室内は雑多な印象だが、調度は高級そうである。下手側の椅子に座るみすぼらしい老婆に向き合い、上手側にはそこまで高級な装いではないが、清潔感のある紳士、遠藤が座る。狡猾そうな、相手を見下したような、堂々とした態度。お互い値踏みするように相手の様子を探りつつ会話が始まる。

老婆　それで、なにをご所望だい？　あんたみたいな身なりのいい紳士が、こんな下町の薬屋に御用とは……。ははあ、堕胎薬かい？それなら…
遠藤　薬屋だって？白々しい。ケチな薬屋に上等の葉巻があるもんか。禁制品だろ？　ずいぶん羽振りがいいんだな。
老婆　……その発音、あんた、中国人じゃないね。
遠藤　ああ、日本人さ。ここ、上海じゃ珍しくないだろう？　婆さんこそ異国人のにおいがするぜ。そうだな……中国よりもっと南。そうだ、熱波の国、魔法の国、印度の雰囲気がある。
老婆　何が言いたいんだい。
遠藤　商売をしてくれって言ってるんだよ。婆さんの本業、占い屋のね。
老婆　何のことか、あたしにはさっぱりだよ。
遠藤　（老婆に聞こえないように）チッ、信用できない奴にはしっぽを出さないか、古狸め。

遠藤　（老婆に小切手に書いて渡す。）ほらよ、小切手だ。

老婆、ひったくるようにしてとる。

遠藤　（観客のほうを向き、心中を吐露する）「経済」という言葉はこの国の「経世済民」が語源だったか。世をおさめ、民を救う――金で人が救われる。（皮肉っぽく笑う）神が聞いたら怒り狂うな。まあ少なくとも
老婆　一、十、百…三百ドル！　旦那、何を占いましょうや。
遠藤　金は神より役に立つ。（老婆に向き直る）いやあね、占ってほしいのはずばり、時だよ。
老婆　時…と言いますと。
遠藤　俺たち商売人は時流に乗るっていうのが何より大事さ。それは分かるだろう。
老婆　まあ、ハイ。
遠藤　例えば、疫病が流行ると薬や棺桶が売れる。これもわかるか？　
老婆　わかりますよ。
遠藤　もし疫病が未来のいついつに流行るとわかれば、薬や棺桶を早いうちから買い占める。そして、疫病が流行ったらそれを売る。大儲けさ。
老婆　で？　疫病がいつ流行るか占えばいいんで？
遠藤　いやいや、今のは例え話さ。疫病なんかよりも、もっと、近い時期に、きっと、確実に起こることがある。しかも、ビョーキよりもっと儲かる。それがいつ起きるか占ってほしいんだ。
老婆　こっちも商売なんですから、もっとはっきり言ってくれませんと。
遠藤　やあすまないね。ずばり、そう……戦争だよ。日本とアメリカがいつ戦争をおっぱじめるか占ってくれ。
老婆　ははあ、武器を売るおつもりで？（ニタニタ笑う）
遠藤　客の詮索はいいから占ってくれ。あんたの占いは百発百中だってんだから、こんな大金を渡してるんだぜ。
老婆　ええ、ええ。私の占いは必ず当たりますとも。なんせホンモノの神様がついていますからね。では、

　　老婆、人差し指を立てて占いの説明をしようとしたところ、遠藤が遮る。

遠藤　待て。一応念書をかけ。
老婆　念書？なんだってそんな。
遠藤　この占いの内容を他言しない、と。ほかの貿易会社に漏れちゃあ、買い占めも意味がないからな。
老婆　用心深い旦那ですこと。
遠藤　三百ドルも払うんだ。用心深くなるさ。
老婆　ええ、ええ。念書くらいお安い御用さね。（サインを書く）
遠藤　それから従業員も呼べ。そいつにも念書を書かせる。
老婆　……旦那、この店はあたし一人だけですよ。
遠藤　嘘をつけ。先ほどここに来る前に、二階の窓にガキがいたのを見たぞ。

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