天を鎖す
カンテラ町シリーズ：外伝
陽光の照らす晴天の日。
草花の茂る参道を抜けた先に立派な墓石が並んでいる。
静かに墓前に佇む十坐が傍らの女性に目を向ける。
十坐：すまんな、俺の寄り道に付き合わせてしまって。
十坐：思えばお前とここへ来たのは初めてだったか。
十坐：……良ければ一緒に手を合わせてやってくれないか。
十坐：俺の戦友が眠っている。
墓前に手を合わせる十坐と女性。
――ややあって帰路につく二人。
小鳥のさえずりがほのかに聞こえてくる。
十坐：……そう、都が甚大な害を被った「天鎖の乱」だ。
十坐：あれは、かの戦いで死んだ「七毒（しちどく）」の墓だよ。
十坐：彼女が命を賭したからこそ……都は守られた。
女性が十坐に語りかける。
その言葉に十坐が頷く。
十坐：ああ、そうだな。
十坐：勇猛で、女傑という言葉がよく似合っていた。
十坐：思えば立役者はいずれも女性だったか。
十坐：もう一人は新参者でな……まだ若い。
十坐：年の頃はお前と同じほどに見えるが。
女性が語りかける。
その言葉に対し笑顔を見せる十坐。
十坐：なァに、お前はお前の道を行けばいい！
十坐：きっとその手が誰かを救う時が必ず来る。
十坐：俺の自慢の娘だ。
やや伏し目がちに、はにかんだ笑顔を浮かべる女性。
風が木々を揺らす。
十坐：さぁ……帰ろうか。
二人の後ろ姿が道の向こうへと消えていく。
――時は遡り、後に「天鎖の乱」と呼ばれる戦時中。
「七毒」の拠点である都は脅威にさらされていた。
町並みは戦火に包まれ、かしこで戦いの激音が響く。
十坐：（「天鎖の乱」。）
十坐：（我々「七毒」の治める都が大規模な襲撃を受けた、前代未聞の大乱。）
十坐：（民の命を危機にさらすわけにはいかない。我らは守戦を強いられていた。）
当時の十坐の姿。
兵へ向け、指揮を執っている。
十坐：防衛隊は逃げ遅れた民の保護を最優先だ！
十坐：決して敵軍への深追いはするな。奸計（かんけい）を巡らせている者がいる。
十坐：機が熟すまでは専守防衛。いずれ攻勢には「七毒」が打って出る！
十坐：早馬で各師団長に通達しろ。行けッ！
慌ただしく沸き立つ戦地。
その中で一人の女が十坐に声をかける。
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