マリオネットの後悔
殺し屋シリーズ2部:10話
 ホープたちの拠点。
 陽が傾き始めた頃、一室でホープとレオが向かい合っている。
 顔を伏せたレオが静かに口を開く。

レオ:……本気で言っているのか?
ホープ:私、冗談は苦手。

 怒りも悲しみもなく、ただホープを見つめるレオ。
 ホープの視線がそっと外される。

ホープ:それが一番合理的なの。
レオ:一人国外に逃げて、名と身分……家族も捨てて安穏と生きることが?
ホープ:……。
レオ:そんなことを俺が納得すると思って言ってるのか。
ホープ:思わない。
レオ:じゃあ……。
ホープ:思わない、けれど。

 レオの目を見つめ返すホープ。

ホープ:わかってほしい。
レオ:無駄だ、俺も行く。
   いいか、これはもうお前たちだけの問題じゃないんだ。
   こうしている間にも俺の家族は次々死んでる。
   アッシュの野郎がここまでイカれてるとは思わなかったが……。
   あいつらは「ベルトリオ」にしか居場所がない。
   だから……戦って取り戻すしかないんだ。
ホープ:……。
レオ:馬鹿だと思うだろう?
   だが、奴らは「ベルトリオ」という組織を愛しているんだ。
   親父が作り上げたあの場所を。
   俺も、そんなあいつらが好きだ。
   ボスの器には程遠いかもしれんが、逃げるわけにはいかない。
   俺は……親父の息子なんだから。
   
 拳銃を手に取り、懐に収めるレオ。

レオ:……心配するな。金ならちゃんと払うさ。
   俺が死んでも、必ず渡すように組員へ念書を残しておく。
ホープ:違う。

 真っ直ぐな瞳を向けるホープ。

ホープ:死なせたくないのよ、あなたを。

 面食らうレオ。
 やがて、小さく笑う。

レオ:……ははッ、「機械仕掛け」の言葉とは思えないな。
ホープ:からかわないで。
レオ:大丈夫だ。簡単に死ぬつもりはない。

 ホープの肩に手を置くレオ。

レオ:それより、お前は自分の成すべきことに集中しろ。
   アッシュもそうだが……マネージャーも助け出さないとならないだろう。
ホープ:……ええ。
レオ:それに……友人のこともな。

ホープ:(銀(イン)が身柄を拘束された。)
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